Τα εμπορικά κέντρα της πόλης είναι η Λεωφόρος Αθηνών, η οδός Ερμού και η Ζήνωνος Κιτιέως. Η παραλία των Φοινικούδων και η ανανεωμένη πλατεία Ερμού είναι τα πιο κοσμικά σημεία της με καφετέριες, μπαράκια κι εστιατόρια για όλα τα γούστα. Μια ενδιαφέρουσα πρόταση για βόλτα είναι η παραλία Μακένζυ κοντά στο αεροδρόμιο, με πεζόδρομο ιδανικό για περιπάτους. Οι λάτρεις της φύσης δεν πρέπει να παραλείψουν τη βόλτα στην κοντινή αλυκή, αγαπημένο καταφύγιο των φλαμίνγκο και των άλλων αποδημητικών πουλιών κατά τους χειμερινούς μήνες. Για τους πιστούς του βυθού, πάλι, προτείνουμε μια κατάδυση στο ναυάγιο της «Ζηνοβίας», το οποίο είναι προσβάσιμο με σκάφος, σε απόσταση μόλις 1,4 χλμ. από τη Λάρνακα.
Ας δούμε όμως την πόλη του Ζήνωνα, την μακροβιότερη ιστορικά πόλη της Κύπρο μέσα από 11… στάσεις που περιλαμβάνουν όλα όσα αξίζει να κάνετε και να δείτε στη Λάρνακα.
1. Για selfie στην Αλυκή
Κάντε μια εκδρομή στην αλυκή της Λάρνακας! Πρόκειται για ένα σημαντικό υδροβιότοπο που προστατεύεται από τη σύμβαση Ραμσάρ και το πρόγραμμα NATURA. Θα τη βρείτε στα νοτιοδυτικά της πόλης, ανατολικά των χωριών του Μενεού και Δρομολαξιάς. Στην πραγματικότητα η αλυκή είναι ένα σύμπλεγμα τεσσάρων λιμνών, τη μεγαλύτερη από τις οποίες θα τη συναντήσετε στον δρόμο σας από/προς το αεροδρόμιο της Λάρνακας. Εδώ θα θαυμάσετε τα ροζ φλαμίνγκο που ξεχειμωνιάζουν στις όμορφες όχθες της λίμνης. Κατά την τοπική παράδοση στη θέση της Αλυκής υπήρχε ένας αμπελώνας που βρέθηκε στον δρόμο του Αγίου Λαζάρου κατά τον ερχομό του στην Κύπρο. Περνώντας μια μέρα ο Άγιος από εκεί, όντας κουρασμένος, ζήτησε λίγο σταφύλι από την ιδιοκτήτρια. Αυτή του αρνήθηκε και τότε εκείνος για να την τιμωρήσει μετέτρεψε τον αμπελώνα της σε αλυκή. Πάρτε μια γεύση από Ανατολή στη δυτική όχθη της λίμνης όπου είναι κτισμένο το Τέμενος Χαλά Σουλτάν Τεκκέ δίνοντας μια ανατολίτικη νότα στο τοπίο! Σύμφωνα με τον μουσουλμανικό θρύλο στην τοποθεσία αυτή, κατά την πρώτη αραβική επιδρομή εναντίον της Κύπρου, σκοτώθηκε η συγγενής του προφήτη Μωάμεθ, η Ουμ Χαράμ, πέφτοντας από το άλογό της.
2. Ακολουθώντας την ιστορία
Μην παραλείψετε μια επίσκεψη στον ιστορικό Ιερό Ναό του Αγίου Λαζάρου. Είναι κτισμένος στα τέλη του 9ου αιώνα πάνω από τον τάφο του Αγίου και είναι ένας εκ των 3 βυζαντινών ναών που σώζονται στην Κύπρο μέχρι σήμερα. Το όμορφο αρχιτεκτόνημα διαθέτει πλούσια ιστορία! Υπήρξε και καθολικός κατά την Ενετική εποχή (13ο και 16ο αιώνα), τζαμί για ένα μικρό χρονικό διάστημα μετά την άλωση της Κωνσταντινούπολης, καθολικός και ορθόδοξος για περίπου 200 χρόνια, και κατόπιν αμιγώς ορθόδοξος. Η μακρά του ιστορία είναι αποτυπωμένη και στην αρχιτεκτονική του! Ο ναός έχει ξεχωριστή θέση στη θρησκευτική παράδοση και ζωή της πόλης, με αποκορύφωμα την Κυριακή του Λαζάρου οπότε η εικόνα του Αγίου περιφέρεται στους δρόμους της πόλης.
Ραντεβού με τη θρησκευτική παράδοση θα δώσετε και στην Ιερά Μονή Σταυροβουνίου ένα πολύ όμορφο μοναστήρι που στέκεται πάνω στον βραχώδη λόφο Σταυροβούνι σε υψόμετρο 750 μέτρων και όπου υπάρχει κομμάτι του Τιμίου Σταυρού. Τέλος μην αγνοήσετε την Παναγιά τη Φανερωμένη, μια ξεχωριστή εκκλησία του 1872 που θα τη συναντήσετε κάνοντας περίπατο στην Παλιά Πόλη της Λάρνακας.
3. Στα γραφικά στενά της πόλης
Αφήστε κάτω τους τουριστικούς οδηγούς και τους χάρτες! Φορέστε άνετα παπούτσια και περιπλανηθείτε στα γραφικά στενάκια της πόλης για να εξερευνήσετε τις όμορφες γωνιές με τις χρωματιστές πινελιές! Λατρεύουμε το γεγονός πως η Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Λάρνακας (Larnaca Tourism Board) προσφέρει δωρεάν δύο πολιτιστικούς περιπάτους με ξεναγό! Οι περίπατοι «Λάρνακα – Παρελθόν και Παρόν» και «Σκάλα – Οι Τεχνίτες της» αξίζουν την προσοχή σας! Ο πρώτος πραγματοποιείται κάθε Τετάρτη στις 10.00 π.μ., ξεκινά από την Πλατεία Βασιλέως Παύλου και περιλαμβάνει: προστατευόμενα ιστορικά κτίρια της αποικιακής περιόδου, τον ίσως πιο όμορφο παραλιακό δρόμο στην Κύπρο – τον Palm Trees Promenade-, την Οικία Βαλσαμάκη, την οδό Κλεάνθη Καλογερά και την Παλιά Αγορά (Old Market), τα παλιά μαγαζάκια των τεχνιτών της πόλης, τα σημαντικά βυζαντινά μνημεία όπως τον Ιερό Ναό του Αγίου Λαζάρου, την οδό Μπεκίρ Πασά, την Ερμού -η παλιά εμπορική οδός της Λάρνακας έχει πλέον τη δική της πλακόστρωτη πλατεία όπου θα βρείτε πολλά all day spots-, την Αρμενική Εκκλησία Αγίου Στεφάνου, τις οδούς Λόρδου Βύρωνος και Ζήνωνος Κιτιέως, και ένα πέρασμα έξω από το Μουσείο Πιερίδη και άλλα ιστορικά κτίρια.
Ο δεύτερος περίπατος πραγματοποιείται κάθε Παρασκευή στις 10.00 π.μ. και εστιάζει στην παραλιακή περιοχή κοντά στο Μεσαιωνικό Κάστρο και τον Άγιο Λάζαρο με τα παραδοσιακά εργαστήρια των τεχνιτών της Σκάλας. Η διαδρομή περιλαμβάνει: μια βόλτα στην παλιά τουρκοκυπριακή συνοικία της Σκάλας με τα παραδοσιακά σπίτια με τα όμορφα μπαλκόνια και τις οδούς Eski Carsi, Buyuk Cami και Said Mehment, όπου θα θαυμάσετε προστατευόμενα αρχοντικά σημαντικής αρχιτεκτονικής, καθώς και τους δρόμους Ak Deniz και Bozkurt όπου θα ενθουσιαστείτε με τα εργαστήρια των τεχνιτών της πόλης.
4. Σπορ και δραστηριότητες
Έχετε πολλές επιλογές στη Λάρνακα! Από θαλάσσια σπορ όπως water skiing, wakeboarding, bodyboarding, jet skiing, windsurfing, canoeing και kayaking και kitesurfing στην όμορφη παραλία Φάρος στα Περιβόλια ή στη Μακένζυ (Mckenzie Beach) έως ποδηλατάδα στον υπέροχο παραλιακό δρόμο (Palm Trees Promenade) με το όμορφο κομμάτι Φοινικούδες και κατάδυση στο Ναυάγιο «Ζηνοβία». Το βυθισμένο πλοίο «Ζηνοβία» (μόλις 1,4 χλμ. ανοιχτά της Λάρνακας) αποτελεί υποβρύχιο παράδεισο για τους λάτρεις της ναυαγιοκατάδυσης! Το σουηδικό οχηματαγωγό 172 μέτρων τύπου Ρο-Ρο, βυθίστηκε το 1980 όντας φορτωμένο με 108 νταλίκες.
Αν πάλι η κατάδυση είναι λίγο extreme για εσάς, οργανώστε μια όμορφη μέρα κοντά στη φύση στο Camel Park που θα το βρείτε στο χωριό Μαζωτός, μόλις 15 λεπτά από το αεροδρόμιο της Λάρνακας! Must για τις οικογένειες! Τα παιδιά θα ενθουσιαστούν με τις καμήλες τις οποίες μπορούν να ταΐσουν χαρούπια αλλά και με τα γαϊδουράκια, τα πόνυ, τα άλογα, τα ελάφια, τις στρουθοκαμήλους και τα καγκουρό! Στο πάρκο θα βρείτε επίσης πισίνα, pool bar, παιχνίδια, συγκρουόμενα αυτοκινητάκια, τραμπολίνο, ένα μικρό ενυδρείο, ένα μουσείο αλλά και πολλές επιλογές για φαγητό! Μια διασκεδαστική μέρα για τους λιλιπούτειούς σας!
Στον Μαζωτό θα βρείτε ένα ακόμη ξεχωριστό πάρκο, το Πάρκο Γλυπτικής Πετραίον. Το ιδιαίτερο αυτό πάρκο, περιλαμβάνει μια μόνιμη υπαίθρια έκθεση γλυπτικής (μέσα σε κήπους με διαφορετικά είδη κάκτων όπου ανάμεσά τους ξεφυτρώνουν πέτρινα κομμάτια διαφόρων μεγεθών από τον Σάββα Κούλενδρο), το Λιασίδειο Αμφιθέατρο και το Αρχονταρίκι, όπου κατά καιρούς φιλοξενούνται διάφορες εκθέσεις, και ένα μικρό πέτρινο εκκλησάκι. Εντύπωση θα σας κάνει το 8,5 μέτρων γλυπτό του Πετραίου που παρουσιάζει τον άνθρωπο που γεννήθηκε από την πέτρα.
Περάστε μια μέρα στη μεγαλύτερη φάρμα εκτροφής γαϊδουριών στην Κύπρο «Golden Donkeys Farm» στο κτήμα Γεωργιάδη που μάλιστα παράγει και προϊόντα από γάλα γαϊδούρας. Το θεματικό αυτό πάρκο θα το βρείτε στη Σκαρίνου (στην περιοχή Μέμιλα), μια μικρή κοινότητα λίγων κατοίκων της επαρχίας Λάρνακας που βρίσκεται πάνω στον κύριο οδικό άξονα του νησιού που ενώνει την πόλη με τη Λευκωσία και τη Λεμεσό.
5. Βόλτα στις Φοινικούδες
Οι Φοινικούδες, ο κεντρικός πολυσύχναστος παραλιακός πεζόδρομος της Λάρνακας, είναι παράλληλος της Λεωφόρου Αθηνών και αποτελεί την κλασική περατζάδα της πόλης. Οι φοίνικες στα αριστερά και δεξιά του δρόμου θα σας φέρουν στο μυαλό κάτι από Λος Άντζελες αλλά με μεσογειακό κλίμα! Εδώ χτυπά δυνατά η καρδιά της πόλης και εδώ θα κάνετε και τη ρομαντική σας περατζάδα που θα ξεκινήσει από το σημείο του Μεσαιωνικού Κάστρου και θα καταλήξει στην υπέροχη μαρίνα όπου θα χαζέψετε τα γιοτ και τα κότερα. Κοντοσταθείτε στο άγαλμα του αρχαίου φιλόσοφου και ιδρυτή της στωικής σχολής Ζήνωνα που γεννήθηκε στη Λάρνακα το 334 π.Χ. Στο ύψος της Πλατείας Δημαρχείου θα βρείτε και την προτομή ενός άλλου σπουδαίου, του Κίμωνα του Αθηναίου, με χαραγμένο «Kαι νεκρός ενίκα».
6. Γνωρίστε τη μαρίνα
Αργά το απογευματάκι αφού κάνετε τη βόλτα σας στον παραλιακό πεζόδρομο, πηγαίνετε στη μαρίνα για να χαλαρώσετε, να χαζέψετε τα κότερα και τα ιστιοπλοϊκά αλλά και για μια αναμνηστική φωτογραφία, μια ρομαντική ανάμνηση από τη Λάρνακα και ίσως ένα φιλί!
7. Εξερευνήστε την Πλατεία Ευρώπης
Η Πλατεία Ευρώπης πήρε το όνομά της όταν ο δήμος της Λάρνακας θέλησε να τιμήσει την Ενωμένη Ευρώπη. Εδώ θα βρείτε μερικά από τα πιο αξιόλογα αρχιτεκτονικά δείγματα της αγγλοκρατίας του 1881. Οι αποθήκες και τα γραφεία του τελωνείου, ανακαινισμένα πλέον, στεγάζουν τη Δημοτική Πινακοθήκη, το Μουσείο του Ιστορικού Αρχείου της Λάρνακας και τις Πολιτιστικές Υπηρεσίες της Λάρνακας. Αρκεί να σημειώσουμε πως οι αποικιακές αποθήκες του τελωνείου έλαβαν το βραβείο Europa Nostra το 1996.
8. Ραντεβού με τον πολιτισμό της πόλης
Μην αγνοήσετε τη Χοιροκοιτία, έναν από τους πιο αντιπροσωπευτικούς οικισμούς της νεολιθικής περιόδου! Θα τη βρείτε στην κοιλάδα του ποταμού Αγίου Μηνά, στους πρόποδες της οροσειράς του Τροόδους και απέχει μόλις 6χλμ. από τη θάλασσα. Οι οικίες σε κυκλικό σχήμα είναι σίγουρο πως θα σας κινήσουν το ενδιαφέρον να μάθετε τα πάντα γύρω από την ιστορία του νεολιθικού οικισμού που ήρθε στο φως το 1934 από τον αρχαιολόγο Πορφυρό Δίκαιο. Ένα άλλο αντιπροσωπευτικό δείγμα νεολιθικού οικισμού θα βρείτε και κοντά στο χωριό Καλαβασός της επαρχίας της Λάρνακας, τον περίφημο νεολιθικό οικισμό της Τέντας.
Μην παραλείψετε μια επίσκεψη στην Παναγία του Κάμπου, που δεν απέχει πολύ από τα απομεινάρια του οικισμού της Χοιροκοιτίας. Η εκκλησιά ανήκε στο τάγμα των Ναϊτών και αργότερα στο τάγμα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη.
Ο αρχαιολογικός χώρος του Κιτίου, που περιλαμβάνει τις δύο τοποθεσίες Καθαρή και Παμπούλα, βρίσκεται μέσα στη σύγχρονη πόλη της Λάρνακας και σας περιμένει για να γνωρίσετε την ιστορία του αρχαίου Κιτίου. Η είσοδος κοστίζει μόλις 2,50€.
9. Το Μεσαιωνικό Κάστρο Λάρνακας
Το Μεσαιωνικό Κάστρο, γνωστό και ως Φρούριο της Λάρνακας, θα το βρείτε στο τέλος του παραλιακού δρόμου των Φοινικούδων. Το όμορφο φρούριο χαρίζει στο τοπίο μια ατμόσφαιρα από άλλους καιρούς! Σήμερα, στο κάστρο στεγάζεται το μικρό Μεσαιωνικό Μουσείο της Λάρνακας όπου στις τρεις αίθουσες θα δείτε εκθέματα από την Παλαιοχριστιανική Περίοδο και την περίοδο της Τουρκοκρατίας.
10. Για περιήγηση στις Καμάρες
Κάντε ένα πέρασμα από το Παλαιό Υδραγωγείο της Λάρνακας (ένα κομμάτι του φαίνεται από τον δρόμο Λάρνακας-Λεμεσού), γνωστό ως Καμάρες, που είναι όμορφα φωταγωγημένο το βράδυ. Οι Καμάρες κατασκευάστηκαν το 1750 από τον Οθωμανό κυβερνήτη της περιοχής Αμπού Μπεκίρ Πασά. Το υδραγωγείο βρισκόταν σε λειτουργία έως το 1939 και αποτελούταν από 75 καμάρες που μετέφεραν το νερό από τον ποταμό Τρέμιθο στην πόλη της Λάρνακας.
11. Βόλτα στα μουσεία
Μερικά από τα μουσεία που μπορείτε να βάλετε στο «καλάθι» σας είναι: το αξιόλογο Μουσείο Πιερίδη που στεγάζεται στην οικία της οικογένειας Πιερίδη στην οδό Ζήνωνος Κιτιέως μέσα στην πόλη της Λάρνακας, το Βυζαντινό Μουσείο Αγίου Λαζάρου στον περίβολο του ξεχωριστού Ναού του Αγίου, το Παλαιοντολογικό Μουσείο Πιερίδη – Τορναρίτη που στεγάζεται σε ένα αποικιακού χαρακτήρα κτίριο στις αποθήκες των τελωνείων στην όμορφη Πλατεία Ευρώπης, το Αρχαιολογικό Μουσείο Επαρχίας Λάρνακας, το μικρό Μεσαιωνικό Μουσείο στο Κάστρο της πόλης, το Μουσείο Λαϊκής Τέχνης στο χωριό Κάτω Δρυς (36 χλμ. από τη Λάρνακα) αλλά και το Τοπικό Μουσείο Παραδοσιακής Κεντητικής και Αργυροχοϊας στα Λεύκαρα.
Μιχάλης Χριστοδούλου
